ASCENSO AL VOLCÁN LANIN

 FEBRERO 2015

  

Las grandes aventuras siempre comienzan de pequeñas conversaciones. Y así fue como, a mediados del 2014, comenzamos con Mirta, mi compañera de toda la vida,  a pergeñar la idea de ascender al volcán Lanin (1) .

 Investigamos sobre operadores turísticos, fechas disponibles, entrenamiento adecuado, equipo necesario, alojamiento, etc etc.. 

Definimos como fechaposible la primera quincena de febrero, y nos impusimos un plan de entrenamiento de dos veces por semana, una de 10 a 12 km con cuestas y ejercicios de fortalecimiento y otra de fondo, de 20 km. 
Por otro lado, Mirta hacia caminatas por su cuenta otras dos veces y yo entrenaba 100 km semanales en bici,  en dos sesiones.

 A pesar del frío, el viento, la lluvia y el calor al inicio del verano, cumplimos con esta rutina a rajatablas y nos hicimos todos los controles médicos necesarios (análisis, estudios, ergometrias y consulta con cardiólogo.) para evitar cualquier riesgo innecesario. Tal como lo planificamos , en la primera quincena de febrero estàbamos en San Martin de los Andes con el entusiasmo y la ansiedad propia para encarar una aventura desconocida

El ascenso comenzò el domingo 15 de febrero, a las 6 de la mañana. Nuestra meta del primer día era subir hasta el refugio RIM, para lo cual estimábamos unas seis horas. A marcha firme y constante, y con las paradas necesarias para hidratarse y reponer energías llegamos al refugio RIM después de cuatro horas. Elongamos, almorzamos y descansamos pensando ya en el próximo día, cuya jornada se iniciaba aún mas temprano: a las 2 de la madrugada.

Nuestro segundo día comenzaba de noche. Faltaban unas horas para que el sol se despertara, pero de todos modos la montaña se presentaba amigable, con un clima ameno. Así apasiblemente, transcurrió el resto de la jornada. Cenamos a las19 hs y nos fuimos a dormir


 Nos levantamos a las 2 AM, desayunamos y una hora y cuarto más tarde ya estábamos partiendo hacia el lugar esperado: la cumbre.  Hacía frío, no tanto, y a poco de marchar entramos en calor. El obstáculo no era la temperatura sino el impacto del esfuerzo,fundamentalmente en nuestros cuadriceps.

Transcurrida la primer hora, llegamos al refugio "CAJA", donde nos preguntaron si seguíamos o queríamos regresar. Sin dudarlo, continuamos.

                                                       Después de casi cuatro horas de caminata, empezaba a  amanecer. 

El silencio profundo que nos rodeaba, solo interrumpido por el crujido de las pisadas en las piedras, era como una música que nos alentaba hacia la cima.

 Con el correr del tiempo fue desapareciendo ese sonido armonioso y se empezó a escuchar el crujir de nuestro cuerpo, producto de tamaño esfuerzo. Aparecieron las típicas preguntas del tipo "¿que hago acá?" "¿por que vine?" y afines. Lo que nos dio el impulso final fue esa cuota de adrenalina  que preludia los grandes eventos.La cima estaba allí, ahí nomas. Faltaba poco, casi nada. Necesitàbamos solo un pequeño esfuerzo, buscarlas las últimas gotas de energía. Así fue como nos encontramos con esa visión celestial en 360 grados. !Llegamos!

Felicidad, alegría  y una gran emoción por haber cumplido con nuestro sueño nos rodeo en ese momento.  La poco energía que nos quedaba la  usamos para contemplar y llevarnos para siempre en nuestra retina esa vista inigualable.

Pero aun nos faltaba lo mas difícil: el descenso . No teníamos una técnica adecuada para hacerlo. Nuestros cuadriceps actuaron como freno para evitar caídas, los dedos de los pies se fueron lastimando de tanto golpear con la punta de los borcegos, y la falta de agua por mas de 3 horas nos llevò a padecer las consecuencias de una mala hidrataciòn.Todo se fue demorando.

Llegamos al refugio RIM a las 17, y después de hidratarnos y de un pequeño descanso reiniciamos la marcha hasta la base del volcán, donde arribamos a las 21. Fueron 17 horas demoledoras en movimiento antes de, al fin, llegar al estacionamiento. Sólo queríamos ir a dormir y reponernos. Algunos días de descanso en San Martín de los Andes nos devolvieron las energías perdidas y la capacidad para disfrutar plenamente de una aventura que se valora con el paso del tiempo. 

  Si el alma es capaz de atesorarlas en el tiempo, las aventuras no terminan nunca. 

(1)El Lanín -cuyo nombre original en lengua mapuche es "Pillañzegüñ"- se considera desde la interpretación geológica como un estratovolcán. De una altitud de 3776 msnm, no registra actividad desde el siglo XVIII, no obstante este volcán se encuentra incluido en el Cinturón de Fuego del Pacífico. Se cree que tuvo actividad aproximadamente en el 540 después de Cristo, datada por radiocarbono, por lo cual su actividad sería histórica y se le puede considerar como un volcán activo. Fue avistado en 1782 por el explorador español Basilio Villarino quien lo señala como el Cerro Imperial,¹ y comenta que los lugareños los llamaban Yajaunaujén² El cráter que pudo dejar su última erupción no es visible y se cree que está sepultado bajo el glaciar que se encuentra en la cima de la montaña.
Se encuentra ubicado en el departamento Huiliches,en cercanías de la ciudad de Junin de Los Andes- provincia del Neuquén, en el límite entre Argentina y Chile. En la parte chilena está incluida en el Parque Nacional Villarrica, y en Argentina está ubicado entre los lagos Paimún y Huechulafquen al Sur y el Lago Tromen al Norte y le da nombre al parque que lo contiene, Parque Nacional Lanín.
Presenta grandes glaciares en su cara sur. Los de su cara norte eran visibles hasta los años 1980, pero actualmente están casi completamente fundidos.
El volcán tiene un atractivo turístico internacional especialmente por las actividades deportivas de alta montaña. Su ascenso es relativamente sencillo por la cara norte, practicándose desde el acceso al lago Tromen, sobre el Paso Mamuil Malal que une las ciudades de Curarrehue (Chile) con Junín de los Andes (Argentina), no obstante han ocurrido numerosas muertes que se han debido en su gran mayoría a la falta de responsabilidad y precaución por parte de los montañistas. El ascenso al mismo se encuentra regulado por Parques Nacionales y por Gendarmeria Nacional Argentina.
Es el símbolo de la Provincia del Neuquén, formando su imagen parte principal del escudo provincial y de su himno. Su valor social lo constituye en emblema, otorgando identidad para las comunidades mapuches para quienes es un sitio sagrado, es reconocido y aceptado internamente como ícono unificador de esa sociedad y hacia el afuera como representativos del grupo.³
Dado que está rodeado de montañas mucho más bajas que él, es visible desde tan lejos como las cercanías de Zapala y Piedra del Águila, a casi 200 km hacia el Este, en Chile es visible incluso desde Temuco.